Er is een maand in Spanje die alles even stilzet. Augustus. En dat is precies wat er zo mooi aan is. Veel Nederlanders en Vlamingen die in Spanje wonen vinden deze maand niet fijn, want er valt gewoon niks te regelen. Er zit niks anders op dan wachten totdat de maand september start.
Want in augustus gaan op vele plaatsen in de Spanje winkels dicht. Op de deur hangt dan gewoon een briefje. Cerrado por vacaciones. Gesloten wegens vakantie. Geen excuses, geen schuldgevoel. Gewoon even niet. De kapper, de garage, soms zelfs je favoriete restaurantje om de hoek. Iedereen neemt pauze en niemand vindt dat gek. Sterker nog, iedereen snapt het.
Want in augustus draait Spanje om iets anders dan werken. Het draait om thuiskomen.
La familia
Duizenden Spanjaarden trekken deze maand terug naar hun pueblo. Het dorp waar ze zijn opgegroeid, waar oma nog woont, waar de straten hun naam kennen. Het hele jaar door wonen ze in Madrid, in Barcelona, Mallorca of in Duitsland of Frankrijk. Maar in augustus pakken ze de auto en rijden ze terug naar huis. Naar de kern. Naar waar het allemaal begon.
En dan gebeurt er iets prachtigs. Dorpjes die het hele jaar rustig en een beetje stil zijn, ontploffen ineens van leven. De pleinen vullen zich. De terrasjes zitten vol. Kinderen die normaal alleen op foto's te zien zijn, rennen weer over straat bij oma langs. Vriendengroepen die elkaar al maanden niet zagen, zitten binnen een dag weer samen aan tafel alsof er nooit tijd tussen zat.
Op de pleinen staan de tafels dan al vroeg klaar. Opa's spelen kaart, moeders roepen kinderen voor het eten en de geur van heerlijk Spaans eten hangt in de lucht. Drie generaties zitten gewoon naast elkaar, alsof de tijd even pauze neemt. Dit is niet gepland en niet georganiseerd door een reisbureau. Dit gebeurt gewoon, elk jaar weer, vanzelf.
De peñas komen tot leven
En dan heb je de peñas. Als je dit woord nog niet kent, dan ga je het deze zomer vast tegenkomen. Een peña is een vriendengroep. En die peñas zijn superbelangrijk en worden al gevormd vanaf de lagere school en in de loop der jaren.
De hele maand door barst het van de fiestas del pueblo. Elk dorp heeft wel zijn eigen feestweek, met processies, vuurwerk, livemuziek en straten vol dansende mensen tot diep in de nacht. Er wordt gegeten, gedronken, gelachen en genoten. Precies zoals het hoort.
Dit is Spanje op zijn allerspaanst. Niet gehaast, niet gepland tot op de minuut, maar warm, spontaan en vol leven.
Is dit overal zo?
Nu vraag ik me weleens af: is dit overal in Spanje zo? In grote steden als Madrid en Barcelona merk je augustus ook, maar dan andersom. De stad loopt juist leeg. De locals zijn allemaal weg, naar familie, naar de kust, naar het pueblo. Wat overblijft zijn vooral toeristen.
Maar in de kleinere dorpen, vooral in gebieden waar minder werk is en waar mensen vaak zijn vertrokken naar de stad of naar het buitenland, is augustus juist hét hoogtepunt van het jaar. Deze dorpen leven soms bijna op wat er in deze weken gebeurt. Het is het moment waarop iedereen weer samen is. Waarop de gemeenschap zich even helemaal hersteld voelt.
En dat maakt het extra bijzonder. Want thuiskomen is voor deze mensen niet vanzelfsprekend. Het kost een lange rit, soms een hele dagreis, soms zelfs een vlucht vanuit het buitenland. Maar ze doen het toch. Elk jaar weer. Want niets voelt zo goed als terugkeren naar waar je vandaan komt.
Niet voor iedereen hetzelfde verhaal
En toch is dit niet voor iedereen hetzelfde verhaal. Er zijn ook mensen die niet terugkomen. Die het te druk hebben, te ver weg wonen, of voor wie het simpelweg niet meer voelt als thuis. Dat is ook waar en dat mag er ook zijn. Niet elk verhaal hoeft hetzelfde einde te hebben om mooi te zijn.
Maar voor wie wel terugkeert, is augustus puur goud. Even geen agenda's, even geen moeten. Alleen zijn met de mensen die je het meest dierbaar zijn, in de plek waar je wortels liggen.
En het mooie is dat je dit ook zelf kan meemaken. Je hoeft er niet voor geboren te zijn in een pueblo. Je mag gewoon aanschuiven, meevieren en meegenieten. Spanje nodigt je daarvoor uit, elke augustus opnieuw.
Wat je hiervan kan leren als je Spaans leert
En weet je wat het mooie is? Dit stukje Spaanse leven leer je nooit uit een boekje. Dit voel je pas als je de taal spreekt. Als je met de buurvrouw kunt kletsen over de fiesta van dit jaar. Als je begrijpt waarom die winkel drie weken dicht is en waarom niemand zich daar druk om maakt. Als je meezingt met de muziek op het plein en gewoon meedoet met de peña, in plaats van een afstandje toe te kijken.
Dat is precies waarom ik mensen zo graag help om Spaans te leren spreken. Niet om perfecte zinnen te maken. Gewoon om mee te kunnen doen. Om erbij te horen. Om die wereld voor je open te laten gaan, stap voor stap, op jouw tempo.
Dus als jij dit jaar in augustus door Spanje reist en je ziet een dorp vol leven, weet dan wat je ziet. Je ziet mensen die thuiskomen. Je ziet families die elkaar weer vasthouden. Je ziet een land dat even helemaal zichzelf is.
En misschien, heel misschien, hoor jij er volgend jaar ook een beetje bij. Gewoon lekker meedoen, in het Spaans. Het gaat je lukken. Stap voor stap. Sin prisa, pero sin pausa.
Hasta la próxima,
Cintha
www.supergoedspaansleren.nl/cursussen-overzicht
